L’Olympique de Marseille se déplace sur la pelouse de Toulouse pour clôturer cette 28ème journée de Ligue 1. Après son match en Europa League ce jeudi, l’OM doit se replonger dans le championnat face à un concurrent difficile à manier.

Toulouse est 11ème au classement mais peut se vanter d’avoir la meilleure défense du championnat avec 21 buts encaissés en 27 matchs. Les toulousains, actuellement en plein doute avec 1 seule victoire au cours de leurs 5 derniers matchs de championnat, doivent toujours se priver des services de l’international Gignac et surement pour ce match de Tabanou, touché à l’entrainement.

Pour son match à  Lisbonne, Marseille a réussi à arracher l’égalisation dans les derniers instants par l’inévitable Ben Arfa, qui a inscrit 4 buts lors de ses 6 derniers matchs. En championnat, Marseille, meilleure équipe en déplacement avec la meilleure attaque, reste sur 5 matchs sans défaites dont 4 victoires. 5ème a seulement 3 points des leaders, les marseillais devront l’emporter pour rester dans le sillage des premiers.

Marseille est sur une bonne lancée en championnat et ce match face à un Toulouse diminué est dans ses cordes. Reste à savoir l’état de fatigue des hommes de D. Deschamps qui ont joué 3 jours auparavant. A deux reprises ces deux équipes se sont rencontrées cette année. Au match aller, Toulouse avait réussi à prendre le point du match nul, en évoluant à 10 la quasi-totalité du match. Il y a un peu plus d’un mois en Coupe de la Ligue, Marseille venait s’imposer mais après prolongation, après avoir concédé une nouvelle fois l’ouverture du score (1-1 à la fin du temps réglementaire). Les rencontres de Toulouse sont les 2èmes moins prolifiques en but derrière Auxerre, avec 1,77 but par match. Les deux dernières rencontres au Stadium en championnat entre ces deux formations qui s’étaient soldées par deux 0-0 ne diront pas le contraire !

Le FC Barcelone reçoit Valence pour le choc de la 26ème journée de Liga. Les barcelonais sont toujours en tête du championnat d’Espagne, grâce à la différence particulière et leur victoire face au Real Madrid, mais sont moins sereins ces dernières journées. La fin de saison s’annonce passionnante.

Messi a sauvé  les siens la journée précédente en inscrivant un doublé, permettant à Barcelone d’éviter une deuxième défaite en 2 déplacements consécutifs de Liga. A domicile, les blaugranas sont intraitables avec 11 victoires et 1 nul en 12 rencontres de championnat et doivent continuer sur ce rythme pour rester au contact des madrilènes qui eux carburent à domicile (13 matchs, 13 victoires).

Deuxième meilleure équipe à l’extérieur de Liga, Valence est cependant repartie avec seulement 2 points lors de ses 4 derniers déplacements dont le dernier, une cuisante défaite 4-1 de Madrid, face à l’Atletico. Avec 2 victoires lors de ses 7 derniers matchs de championnat, Valence doit réagir pour ne pas voir ses concurrents le rattraper, mais la tâche s’annonce compliquée à Barcelone.

Cette affiche entre les 2èmes et 3èmes meilleures attaques de Liga voudra le coup d’œil. Il y aura un match dans le match Messi-Villa, les deux meilleurs buteurs du championnat. Match compliqué pour Valence donc qui ne s’est plus imposé à Barcelone depuis 2003, l’année de son titre. Les deux dernières saisons en championnat, les valencians étaient repartis avec deux valises 4-0 et 6-0 où la moitié de ces 10 buts avaient été marqués par Thierry Henry ! Justement, il sera de retour ce dimanche et pourrait débuter la rencontre, Ibrahimovic étant suspendu.

Lyon accueille St Etienne pour l’un des derby les plus attendus de l’année, à l’occasion de la 28ème journée de Ligue 1. Fraichement qualifié pour les 1/4 de finale de la Ligue des Champions, Lyon doit se replonger dans le championnat plus que jamais ouvert.

Lyon aura déjoué tous les pronostics mercredi en allant chercher le nul à Santiago Bernabeu face au Real et ses stars et se qualifier pour le tour suivant. Solidaires défensivement, les rhodaniens n’ont encaissé qu’un seul but, à Madrid, au cours de ses 7 derniers matchs. 4ème de Ligue 1, à seulement 2 points des co-leaders, Lyon peut de nouveau croire en ses chances de titre !

Saint Etienne est toujours à la lutte pour le maintien et doit s’attendre à une fin de saison crispante. Avec 6 défaites lors de ses 7 derniers déplacements de Ligue 1, les Verts voyagent mal et vont se rendre sur la pelouse des lyonnais euphoriques en ce moment. Deuxième plus mauvaise attaque du championnat avec 0,70 but par match, les attaquants éprouvent les plus grandes difficultés pour trouver le chemin des filets. L’ASSE peut s’en remettre à Emmanuel Rivière, auteur de 4 buts lors de ses 6 derniers matchs.

Mercredi a été  une excellente journée pour Lyon. Sa qualification contre le Real Madrid va davantage gonfler le moral des troupes pour cette fin de saison, surtout que le leader bordelais a perdu à domicile en match en retard. Invaincu depuis 8 matchs de championnat, Lyon va affronter son voisin qui ne l’a plus battu en championnat depuis avril 1994, une éternité.

Bordeaux, leader très chahuté, se déplace à Monaco pour la 28ème journée de Ligue 1. Les marines et blanc ont très mal commencé leur marathon de 4 matchs en 11 jours en perdant à domicile face à Auxerre mercredi, en match en retard et doivent se reprendre au plus vite.

Monaco alterne le bon et le moins bon en championnat en cette année 2010. Avec 5 victoires sur ses 6 derniers matchs au stade Louis II, Monaco assure à domicile mais perd des points à l’extérieur où les hommes de Lacombe ont perdu 3 de leurs 4 derniers matchs. Toujours dans le premier tiers du classement, les monégasques doivent l’emporter pour ne pas tirer un trait définitif pour une place en Europa League l’année prochaine.

Bordeaux, que l’on croyait reparti de plus belle après 2 défaites d’affilé début février, rechute et vient de perdre 5 points en 3 jours à domicile face à Montpellier et Auxerre. Ne possédant plus qu’un seul joker (son match en retard au Mans en avril), les hommes de Laurent Blanc ont été touchés psychologiquement et même physiquement avec les blessures du revenant Alou Diarra et Marc Planus, deux éléments importants. A 4 jours du match retour de Ligue des Champions, Blanc pourrait effectuer quelques modifications dans son 11 de départ pour ce déplacement.

Monaco a perdu 3 de ses 4 derniers matchs, sa seule victoire dans cette série à domicile contre Boulogne n’a pas convaincu. Bordeaux doit absolument se ressaisir mais les joueurs doivent déjà penser au match contre l’Olympiacos mercredi prochain. En championnat, Bordeaux n’a plus perdu contre les monégasques depuis mai 2004. Avec 3 victoires (dont un 6-0 il y a deux ans) et 2 nuls lors de ses 5 derniers déplacements au Louis II, tous en hiver, les bordelais ont les statistiques en leur faveur. Après la victoire de Bordeaux au match aller, et celle de Monaco en Coupe de France, ce troisième match sera la belle !

L’Olympique de Marseille se déplace au Portugal pour y affronter le Benfica Lisbonne à l’occasion des 1/8 de finale aller le l’Europa League. Ce match est très attendu par les nostalgiques, qui se rappelleront des événements d’il y a 20 ans et cette fameuse main de Vata.

C’est un Benfica en pleine forme qui accueille l’OM pour un match qui s’annonce passionnant. Premier du championnat portugais, les lisboètes sont en encore en course dans 3 compétitions (Championnat, Coupe de la Ligue, Europa League). Invaincu depuis le 31 octobre dernier, les hommes de Jorge Jesus ont depuis enchaîné avec 14 victoires et 4 nuls entre le championnat et la coupe d’Europe. Avec une paire d’attaquants comme Cardozo-Saviola, les portugais peuvent marquer à tout moment.

Tout comme son adversaire du soir, l’OM est aussi sur une bonne dynamique. Les hommes de Didier Deschamps sont 4èmes de Ligue 1 et tout proche des co-leaders. Les olympiens sont en course dans les même compétitions que les portugais et voudront prendre un avantage jeudi et peut être devenir la première équipe française à s’imposer à Lisbonne, face au Benfica.

On devrait assister à une belle rencontre. Invaincu à domicile cette année, les lisboètes vont rencontrer la meilleure équipe française en déplacement, qui a remporté plus de points hors de ses bases qu’au Vélodrome ! Il devrait y avoir un match dans le match entre les 2 meilleurs buteurs de leur championnat : Cardozo pour le Benfica et Niang pour Marseille, encore buteur le week-end dernier. Lucho fera son grand retour au Portugal qui l’a révélé, et aura en face de lui son compatriote Angel Di Maria, seulement 22 ans et meilleur passeur de la compétition.

Le FC Valence reçoit le finaliste sortant, le Werder Brème, pour un choc à l’occasion des 1/8 de finale aller de l’Europa League. Les Valencians, qui ont eu toutes les peines du monde à se défaire du FC Bruges au tour précédent, devront éliminer le Werder pour continuer leur aventure européenne.

Valence est en bonne position pour retrouver la Ligue des Champions l’année prochaine. 3ème du championnat, les valencians se sont pourtant compliqués la tâche en concédant le nul à domicile face à Santander, et devront se déplacer à Barcelone lors de la prochaine journée. En Europa League, après avoir terminé à la première place de son groupe en restant invaincue, l’équipe espagnole a éprouvé les pires difficultés pour venir à bout, après prolongations à domicile, des belges du FC Bruges.

Le Werder Brème, 2ème de son championnat début décembre a irrémédiablement chuté après avoir concédé 5 défaites consécutives. Depuis, les résultats sont meilleurs et les hommes de Thomas Schaaf restent sur 5 matchs sans défaite en championnat et pointent à la 6ème place. Tout comme Valence, le Werder était invaincu en poule avant de connaître sa première défaite en 1/16ème de finale aller contre Twente avant de les corriger 4-1 au retour à domicile.

Ce match pourrait s’annoncer riche en buts avec deux équipes qui marquent beaucoup en championnat (ces deux équipes étant les 3ème meilleures attaques de leur championnat). Valence, qui n’a perdu qu’un seul match à domicile cette année défie la meilleure équipe allemande en déplacement dans son championnat, le Werder. Duel de buteur entre Villa, qu’on ne présente plus et Claudio Pizarro, meilleur buteur de la compétition avec 8 buts en seulement 6 matchs, dont 5 à domicile. Les spectateurs du Mestalla peuvent se régaler ce jeudi !

Le champion en titre russe, le Rubin Kazan, accueille le VfL Wolfsburg, champion d’Allemagne pour une belle affiche à l’occasion des 1/8 de finale aller de l’Europa League. Alors que le championnat russe va reprendre cette semaine, Wolfsburg a déjà effectué les 2/3 de la Bundesliga.

Troisième de son groupe très relevé (avec Barcelone, l’Inter et le Dynamo Kiev), le Rubin était encore en course pour une qualification pour les 1/8 de finale de la Ligue des Champions avant la dernière journée. Une défaite à Giuseppe Meazza a ruiné tous les espoirs russes. Le fait d’arme en poule a été la victoire au Camp Nou 2-1. Les russes n’ont pas réussi à se qualifier à cause de leur parcours à domicile où ils ont concédé 3 nuls en 3 matchs avec 1 seul but marqué.

Tout comme son adversaire, Wolfsburg a été reversé en Europa League après sa 3ème place en Ligue des Champions, derrière Manchester United et le CSKA Moscou. En 4 matchs de coupe d’Europe cette année à l’extérieur, les loups ont toujours marqué au moins 1 but. Bien qu’étant à la 10ème place de Bundesliga, la force de frappe est toujours impressionnante avec la 4ème meilleure attaque du championnat.

Pour cette première confrontation entre ces deux clubs, on aura droit à une confrontation de style. Le Rubin, en 4 matchs européens à domicile cette année, n’a encaissé qu’un seul but. Wolfsburg en a inscrit 7 en 4 déplacements. Avec des joueurs comme Dzeko, auteur de 12 buts en 25 matchs de championnat mais aussi 5 buts en 8 matchs de coupe d’Europe, associé à Grafite, auteur de 6 buts en 6 matchs européens, l’arrière garde russe devra se montrer vigilante.

Le leader du championnat grec, le Panathinaikos, accueille le champion sortant de Belgique, le Standard de Liège à l’occasion des 1/8 de finale aller de l’Europa League. Ces deux équipes, pas forcement favorites au tour précédent, vont se rencontrer pour la première fois de leur histoire, pour une affiche indécise.

Le Panathinaikos a réussi l’exploit d’éliminer l’AS Roma au tour précédent, en gagnant 2 fois et inscrivant 6 buts sur l’ensemble des matchs. Avec à sa tête un Djibril Cissé resplendissant à 3 mois de la Coupe du Monde, les grecs seront des sérieux outsiders dans cette compétition. Avec 2,23 buts marqués pour seulement 0,69 encaissé en championnat à domicile, le Panathinaikos est redoutable.

Le Standard de Liège, pourtant double champion en titre, n’est que 7ème  de son classement national, à des années lumières d’Anderlecht, 1er. Au tour précédent les belges se sont débarrassés du champion d’Autriche, le FC Salzburg, qui avait gagné tous ses matchs de poule, notamment contre Villarreal et la Lazio de Rome. En 17 matchs cette saison à l’extérieur (Championnat et coupes d’Europe), les liégeois n’ont su garder que 3 fois leurs cages inviolées et ont déjà encaissé 2 buts cette année en Grèce, face à l’Olympiakos.

Ce 1/8 de finale sera la première confrontation européenne entre ces deux clubs. Le Panathinaikos, qui n’a jamais perdu à domicile contre une équipe belge (2 victoires, 3 nuls) partira en léger favori. Absent des ¼ de finale d’une compétition européenne depuis 1982, le Standard essaiera de mettre fin à cette série face au Panathinaikos. Les grecs, qui restent sur 3 matchs européens avec 3 buts marqués essaieront de réaliser la même chose à domicile avant de se rendre la semaine prochaine en Belgique où ils n’ont encore jamais gagné (1 nul et 4 défaites).

Le leader du championnat belge, Anderlecht, se déplace à Hambourg pour ces 1/8 de finale aller de l’Europa League. Premier de son groupe et après avoir laminé 4-0 l’Atletic Bilbao à domicile au tour précédent, les joueurs d’Anderlecht voient un nouvel obstacle s’offrir à eux et vont essayer une nouvelle fois de déjouer les pronostics.

En championnat, Hambourg est 4ème mais semble loin d’une place pour la Ligue des Champions. Une place pour la prochaine Europa League est plus dans ses cordes et Hambourg devra se battre avec Dortmund et Brème pour la décrocher. Deuxième de son groupe, les allemands ont éliminé le PSV Eindhoven au tour précédent grâce à leur victoire 1-0 à l’aller à domicile. Invaincu dans cette compétition à domicile cette année avec 2 victoires et 1 nul, le HSV essaiera de faire aussi bien face aux belges.

Et si cette année  était l’année des belges ? Avec 2 représentants en 1/8, plus le FC Bruges qui a obligé Valence à la prolongation au tour précédent avant de s’incliner, la Belgique est de retour sur la scène continentale. Premier du championnat belge avec 12 points d’avance sur le second, Anderlecht est bien parti pour déloger le Standard de Liège, double champion en titre.

Ce remake de la finale de 1977 de la Coupe des vainqueurs de Coupe européenne (anciennement C2) sera intéressant à suivre. Anderlecht, meilleure attaque de son championnat, marque plus de 2 buts par match dans la Jupiter League. En phase de poule, les belges sont invaincus à l’extérieur avec 2 victoires, dont un 3-1 à l’Ajax d’Amsterdam, et un match nul. Hambourg est lui invaincu à domicile dans cette compétition et a marqué 7 buts en 4 matchs. Avec 5 buts et 4 passes décisives en 7 matchs d’Europa League, Jonathan Legear sera l’homme à suivre coté belge.

Fulham, tombeur du champion en titre ukrainien le Shakhtar Donetsk au tour précédent, s’apprête à rencontrer une autre grosse écurie européenne, la Juventus de Turin, et espère réaliser un nouvel exploit en 1/8 de finale aller de l’Europa League.

Reversés en Europa League après une fin de parcours calamiteuse en Ligue des Champions (2 défaites dont un 4-1 concédé à domicile face au Bayern Munich), les turinois se sont bien repris à Amsterdam face à l’Ajax et un doublé d’Amauri a ouvert les portes des 1/8 de finale. La Juventus, qui reste sur 3 succès en 4 matchs de Calcio est de nouveau en course pour une place en Ligue des Champions l’année prochaine, son objectif principal.

Fulham n’est que 10ème du championnat anglais mais a réussi l’exploit de sortir le club du richissime président ukrainien Rinat Akhmetov, qui investit chaque année dans des jeunes brésiliens prometteurs. Deuxième de son groupe de qualification, Fulham, qui n’a gagné que 2 matchs à l’extérieur depuis le 15 août dernier, a su garder son avantage acquis au match aller contre Donetsk en 1/16 de finale. A Turin, il faudra que les londoniens se surpassent pour obtenir un bon résultat.

Il s’agira de la première confrontation entre ces deux clubs. Bien que Fulham soit la plus ancienne équipe professionnelle londonienne, les Cottagers n’ont disputé leur 1ère saison en Premier League qu’en 2001. La Juventus, qui a été éliminé lors de ses 4 dernières confrontations directes face à un club anglais, ne fait pas de cette Europa League une priorité. Cependant certains joueurs italiens voudront briller à quelques mois de la Coupe du Monde !